OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
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OXFORD: cosa vedere in un giorno
Tra le diverse gite fuori porta che si possono fare da Londra, Oxford per me rimane il top: il color miele degli edifici che colpiti dal sole diventano oro, il rosso dei mattoni della case in alcune zone, le sue guglie che svettano verso il cielo, il suo sapore antico e la sua eleganza sono gli aspetti che ci hanno fatto innamorare di questo piccolo scrigno dalla grande cultura.
⇒L’atmosfera che si respira è quella di altri tempi: sembra quasi di vedere i letterati di una volta con gli occhialetti sul naso e l’orologio nel taschino, ma quello che si vede ancora chiaramente sono gli studenti nella loro classica uniforme nera che di certo non passano inosservati ai nostri occhi!
La mia immagine preferita di Oxford? La vista sul “Bridge of Sighs”, il ponte dei sospiri: punto di riferimento della città, data la sua particolare architettura, ed unisce L’Hertford College al New College Lane.
OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
COSA VISITARE IN UN GIORNO
Christ Church College
La maggior parte della gente viene ad Oxford soprattutto per visitare questo edificio, noi compresi, forse perchè è il più famoso e il più grande tra i college, in grado di distinguersi per una storia vibrante e una ricca cultura. O forse più semplicemente perchè alcune aree di questo complesso sono state utilizzate per girare alcune scene del film “Harry Potter”, fatto che desta sempre curiosità tra i numerosi fan della saga.
????Siamo entrati dalla parte dei giardini, il “Christ Church meadow” che con i suoi fiori regala colore all’intero complesso: quest’area verde con sentieri alberati è molto vasta e, percorsa di mattina presto, di una tranquillità disarmante. Il Meadow Building venne costruito nel XIX secolo per dare alloggi migliori agli studenti.
????L’imponente scalinata che porta alla Hall è stata percorsa da molte generazioni di studenti: le rampe sono grandi, il soffitto a volta, ma quello che ha colpito noi è stata la pazzesca luminosità che avvolgeva l’ atrio grazie alle alte finestre.
????Ma è la Great Hall ad affascinare: è il cuore pulsante del college dato che ancora oggi la comunità accademica si riunisce qui ogni giorno per i pasti, durante i quali ovviamente la visita ai turisti è sospesa. La Hall può ospitare fino a 300 persone ed è la sala più grande del collegio in stile pre-vittoriano. Molto particolare è il soffitto a carena di nave rovesciata come singolari sono anche i numerosi quadri appesi alle pareti che ritraggono molti illustri membri del Christ Church.
La visita alla Great Hall non può assolutamente essere tralasciata, anche se ti avverto che dovrai avere davvero molta pazienza perchè è super affollata di turisti i quali si mettono in coda per percorrerla. Le foto che riuscirai a fare non saranno molte: ti ritroverai spesso con la gente davanti all’obiettivo, e in più il custode non fa fermare anzi, spinge affinchè giustamente si prosegua il percorso, pur lentamente.
????Usciti dalla Great Hall e scendendo di nuovo lungo la scalinata, si giunge al meraviglioso Tom Quad, chiamato in origine il “Grande Quadrangolo” per le sue enormi dimensioni interne: è il più grande cortile interno di Oxford.
OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
????Infine la Cattedrale che è al contempo una cappella del college di Christ Church: l’esclusività di questo posto dipende dal fatto che riunisce in un’unica istituzione un college dell’università di Oxford e una cattedrale anglicana.
La chiesa presenta delle vivaci e colorate finestre e un soffitto a volta, capolavoro architettonico della cattedrale. Inoltre grazie alla sua particolare acustica, è sede del coro che canta durante le normali funzioni religiose, o per importanti celebrazioni durante l’anno.
Il monumento più antico posto in essa è il Santuario di St. Frideswide, finemente scolpito con motivi di piante e volti. In passato conservava le reliquie di St. Frideswide, patrono di Oxford.
L’ultima parte visitabile è il chiostro che, come la Cattedrale, fa parte della prioria originale di St. Friedeswide, precedente alla costruzione del college.
La visita al Christ Church non è guidata, ma c’è un percorso prestabilito da seguire: ti lascio il sito ufficiale per controllare prezzi e orari
Ci sarebbe un’ultima visita, per chi è interessato, alla Pinacoteca di Christ Church: una delle più straordinarie collezioni private di dipinti e disegni antichi della Gran Bretagna. Questa visita richiede però un ulteriore pagamento di £2 per persona.
Questo che ti ho mostrato è il college che noi abbiamo scelto di visitare, ma ne esistono molti altri, tutti piuttosto vicini tra loro e non sempre visitabili, da quanto ho visto: ad esempio il Merton College, uno tra i più ricchi, Hertoford College, New Collage Lane, All Souls College, uno dei college più particolari perchè in realtà non ospita nessun alunno, e il Magdalen College per citare i più noti.
OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
University College
????Il più antico college è invece “University College” con la chiesa di St. Mary e la vicina Redcliff Camera, una perfetta struttura circolare in stile neoclassico. Il quadretto è davvero sbalorditivo tanto che abbiamo scattato una marea di foto, ma sarò sincera: entrare anche in queste strutture avrebbe alzato il budget del giorno, così abbiamo rinunciato e ce le siamo godute così, semplicemente da fuori.
????L’entrata alla chiesa è gratuita, mentre se vuoi salire sulla torre per ammirare il panorama dall’alto, che ti assicuro è pazzesco, ci vuole il biglietto. Qui trovi prezzi e orari di St. Mary’s Church.
PS: Noi la vista dall’alto l’abbiamo fatta salendo sulla cupola dello “Sheldonian Theatre” di cui parlo in seguito.
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Bodleian Library
Assolutamente da non mancare è la visita a questa bellissima biblioteca pubblica: la più antica del mondo moderno, e pensa che al suo interno conserva una copia di qualsiasi pubblicazione stampata in Inghilterra.
La visita a questa biblioteca è guidata ad orari prestabiliti, oppure ci sono le audio guide, e puoi scegliere tra diverse tipologie di tour: 30 o 60 minuti.
Noi abbiamo scelto il primo, un pò per mancanza di tempo e un pò perchè Giada era già parecchio stanca per reggere un tour di un’ora e mezza. La scelta è stata comunque soddisfacente in quanto ci hanno mostrato le parti più belle e più importanti come la “Divinity School del 15° secolo”, dove ancora oggi si tengono lezioni ed esami, e la biblioteca medievale del Duca Hamfrey che non ho parole per descrivere.
In ogni caso ecco il link alla Bodleian Library con tutti gli orari, le varie tipologie di tour e i prezzi.
PS: (Noi qui ad Oxford non abbiamo prenotato nessuna attrazione online, ma abbiamo fatto il biglietto sempre sul posto, per poter essere più liberi in caso avessimo cambiato idea.)
⚠️ le guide parlano solo inglese, ma piuttosto lentamente; in questo modo anche i nostri ragazzi possono tranquillamente seguire e capire almeno il discorso generale. Accettano solo ragazzi dagli 11 anni in su.
⚠️ le foto all’interno della biblioteca sono proibite.
OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
Sheldonian Theatre
Abbiamo scelto di salire sulla cupola di questo teatro per ammirare i tetti e le guglie della città: costava qualcosa in meno rispetto alla torre della chiesa St. Mary, di cui ti ho parlato prima, e volevamo vedere qualcosa di diverso dalle solite chiese. Questo teatro è usato ancora oggi per i più importanti meeting e per le cerimonie pubbliche dell’Università; al di fuori di questo viene usato anche per le attività universitarie, concerti, letture ed eventi. L’interno è carino con i soffitti decorati, ma è solo quando raggiungi la cupola che hai una fantastica vista sulle meraviglie della città!
OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
The covered Market
Cambiamo registro e dalla cultura passiamo al cibo, ai gioielli, articoli regalo, moda, fiori e tanto altro: tutto questo è il “Covered Market“, un mercato pubblico coperto che ci ha fatti letteralmente impazzire in Cornmarket Street, una delle vie principali. Ti consiglio di non perdertelo per la sua originalità e vivacità di colori: bellissimi murales, locali piuttosto stravaganti come il bar inondato di post-it, o quello con tutte le parole italiane che si usano quando si ordina un caffè . Ad ogni angolo una piacevole e simpatica sorpresa! Abbiamo trascorso qui almeno un’ora abbondante, e se come noi ci vai prima di mezzogiorno, te lo puoi godere al meglio!
E’ bellissimo anche percorrere tutte le vie o stradine del centro piene di colori allegri, con un pazzesco via vai di gente, e negozi particolari (tantissimi quelli di caramelle), qualche casa a graticcio, e una in particolare che sembrava uscita da un disegno delle fiabe. Ci sono anche zone che hanno veri e propri parcheggi per le bici, un pò come in Olanda o altri paesi del Nord Europa.
Un importante monumento del centro storico è la Torre Carfax: una torre medievale posta nel punto dove convergono le quattro strade principali della città. Per salire ad ammirare la città dall’alto occorre pagare circa £3 (prezzo 2019).
OXFORD: COSA VEDERE IN UN GIORNO NELLA CITTA’ UNIVERSITARIA
Il castello di Oxford
Il castello di Oxford rimane a circa 10/15 minuti a piedi dal centro storico: noi ci siamo andati più per farci una passeggiata, ma il castello non ci è parso niente di che, e l’ingresso secondo noi non è affatto economico: ecco orari e costi. In compenso, se si oltrepassa il castello, ci si addentra in una zona davvero pittoresca e silenziosa lungo il fiume.
Fare punting a Oxford
Ecco, noi non lo sapevamo, l’abbiamo saputo solo una volta arrivati al ponte “Magdalen Bridge” (verso il Magdalen College), dove abbiamo notato che si può fare questa attività rilassante chiamata “punting” lungo il fiume Cherwell, con le tipiche imbarcazioni dal fondo piatto. Col senno di poi, invece che andare al castello, avremmo fatto un giro volentieri su queste colorate barchette. La stessa attività la si può fare anche a Canterbury. I prezzi solitamente vanno da £18 a £22 all’ora (2019): non economico ma sicuramente un’attività particolare.
Se invece volessi visitare un altro college in zona, ti lascio il link agli orari e ai prezzi del Magdalen College di Oxford.
Oxford Botanic Graden
In alternativa al punting o al college puoi fare una visita all’orto botanico più antico della Gran Bretagna; la struttura è proprio di fronte al punting. Qui di seguito ti lascio il link al sito ufficiale di Oxford Botanic Graden per orari e costi d’entrata.
Musei
⇒Se sei interessato ai musei, Oxford vanta di ospitare il museo più antico del Paese: l’Ashmolean Museum presenta una delle più grandi collezioni di arte e archeologia in Gran Bretagna. Pensa che è ad entrata gratuita ed è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00.
⇒Museum of Oxford, un museo gratuito sulla storia della città e sull’università di Oxford.
⇒History of Science Museum detiene una prestigiosa collezioni di strumenti scientifici dal Medioevo fino al XIX secolo. L’entrata è libera o a donazione
⇒Bate Collection of Musical Instruments: collezione di strumenti musicali storici per musica classica occidentale dal Medioevo in poi.
Come vedi le attività sono tante: noi ci siamo fermati alla visita del castello e il nostro tour non ha previsto alcun museo tra gli ultimi che ho citato. Se anche tu hai a disposizione solo un giorno dovrai fare una scelta tra le cose che ti interessano di più, oppure se hai tempo potresti fermarti due giorni per assaporare tutto con più calma.
OXFORD INFO UTILI
⇒Oxford è una città compatta: gli edifici storici e culturali sono quasi tutti concentrati nel centro, quindi il modo migliore per girare e visitare è a piedi oppure in bici.
⇒Non mancano ristoranti o fast food asiatici e non, ma anche supermercati come “Tesco” e “Sainsbury’s“, nel caso volessi un panino al volo.
⇒Se sei a Londra e Oxford rappresenta per te una gita fuori porta, ti consiglio di spostarti col treno. I parcheggi: a Oxford è meglio scordarseli.
Se invece come noi hai l’auto, ti consiglio di recarti in uno dei Park&Drive di Oxford: parcheggi l’auto e proprio da lì partono i bus che in 10/15 minuti ti portano comodamente in centro città (e ti riportano al parcheggio) al costo di £ 4,80 andata e ritorno + posteggio per tutto il giorno al Park&Drive incluso (biglietto combinato 2019); sotto i 16 anni non si paga.
Noi li abbiamo usati per ogni città che abbiamo visitato e li abbiamo trovati comodissimi oltre che puntuali, veloci ed economici. In centro città ci sono parcheggi a pagamento ma sono piuttosto cari per tutto il giorno, inoltre potresti incappare in qualche zona ZTL e prenderti anche una bella multa.
I Park&Drive di Oxford sono ubicati in diverse zone, così puoi scegliere quello più vicino a te: Park&Ride Peartree (il nostro), Redbridge, Seacourt.
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